По следам великих извержений

Мехико, Неаполь, Сиэтл, Вашингтон, Портленд… Что связывает между собой эти города, расположенные в разных частях света? То, что в один ужасный день они могут запросто исчезнуть с лица земли вместе со всеми жителями. Это произойдет, если вдруг проснутся вулканы, расположенные буквально в городской черте.

Последний день Помпеи и миф об Атлантиде

История хранит множество рассказов о том, как целые города в течение нескольких часов гибли, погребенные под слоем лавы и пепла. Самая знаменитая жертва вулкана — итальянский город Помпеи. По словам специалистов, картина “Последний день Помпеи” правдиво изображает то, что происходило на улицах города в тот роковой день в 70 году до н. э. Черные тучи пепла накрыли окрестности Везувия, превратив день в ночь, и лишь зловещее зарево, полыхавшее над вулканом, освещало небо. Согласно последним исследованиям, большинство патрициев и состоятельных людей успело покинуть Помпеи и в городе остались в основном рабы. Их участь была ужасна: все они были похоронены под многометровым слоем раскаленных камней и пепла на долгие восемнадцать веков. Кстати, мало кто знает, что это же извержение стерло с лица земли еще два окрестных города — Геркуланум и Стабию.

Извержение Везувия не было самым разрушительным на памяти человечества. Почти три с половиной тысячелетия назад вулкан Санторин уничтожил остров Тира в Эгейском море и погубил древнейшую в Европе крито-микенскую цивилизацию на острове Крит. Некоторые ученые считают, что именно эта катастрофа породила легенду об Атлантиде — цветущем острове, погрузившемся в море. Гипотеза спорная, но вот что удивительно: раскопки на острове Санторин, оставшемся от древней Тиры, обнаружили остатки древней цивилизации.

Посадил дед репку

Те, кто смотрел фильм “Вулкан”, возможно, задавали себе вопрос: “А разве может быть, чтобы вулкан вырос прямо из-под земли, на ровном месте, да еще за такое короткое время?” Вулканологи отвечают: “Может!”

В одной мексиканской деревне жил крестьянин по имени Дионисио Полидо. Жил — не тужил. Обрабатывал землю, сажал маис и репу. И вот стал он замечать какие-то странные трещины прямо у себя на поле. Иногда из них струился тепловатый дымок. Дионисио по натуре не любил много болтать. Так что до поры он просто засыпал эти трещины землей и пахал себе дальше. Но вот однажды из глубин земли послышался страшный рокот. Так в 1943 году в мексиканском штате Мичоакан буквально в считанные дни из-под земли вырос вулкан Парикутин. Он непрерывно извергал лаву в течение десяти лет, успев за это время спалить окрестную деревушку, а потом затих. Вулканологи говорят, что навсегда.

Проклятие Зондского архипелага

В СНГ вулканы можно повстречать только на Камчатке и Курилах. Так что нам не надо беспокоится. Другое дело — японцы, исландцы или те же мексиканцы, живущие в зонах повышенной вулканической активности. Но особенно не повезло жителям Зондского архипелага, расположенного между Австралией и Азией. Взять хотя бы остров Ява. Величиной он всего-то с три Харьковские области. И при этом на нем расположено около 125 вулканов! А если учесть очень высокую плотность населения, Яву можно назвать настоящей ареной бедствий.

Вот пара примеров из сравнительно недавней истории. 1822 год — вулкан Галунгунг, считавшийся погасшим, похоронил окрестные деревни под многометровым слоем синей грязи, погибло четыре тысячи человек. В 1915 году вулкан Томборо погубил 12 тысяч человек. Из всей провинции уцелело только 26 жителей.

Но все эти ужасы бледнеют перед чудовищным извержением вулкана Кракатау. 20 мая 1883 года восьмисотметровая гора, расположенная между островами Ява и Суматра, пробудилась от двухвековой спячки. Извержение длилось три месяца, постепенно увеличивая силу, а 26 августа на свободу вырвался сам подземный дьявол. Почти весь остров Кракатау взлетел на воздух. Взрывы фантастической силы были слышны на расстоянии свыше четырех тысяч километров, достигая Индии, Китая и Австралии! За ними последовали грандиозные обвалы, в море бушевали огромные приливные волны, которые достигали тридцатиметровой высоты и сметали с лица земли целые города. Далеко в глубь соседних островов волны заносили морские корабли, а затем море стремительно откатывалось назад, увлекая за собой все живое. В стратосферу, на высоту более 80 километров, были выброшены массы вулканической пыли, и ветры разнесли эту гигантскую тучу вокруг Земли. В Париже, Санкт-Петербурге и Сан-Франциско в течение нескольких лет (!) люди любовались роскошными закатами — солнечные лучи проходили через пелену вулканической пыли.

28 августа все стихло. Вулкан уснул, унеся на тот свет около 37 тысяч человек.

Любимый город может спать спокойно

В древности вулканическая деятельность приписывалась потусторонней силе. Само слово “вулкан” образовано от имени Волькано — так предки современных итальянцев звали подземного бога, покровителя кузнецов. Конечно, наука ищет другие объяснения этому грозному природному явлению, но нам-то с вами ясно: что бы ученые ни придумали, укротить подземную стихию человек не в состоянии. Остается одно — жить от этих вулканов подальше, а их извержениями любоваться только по телевизору. У нас, слава Богу, не Помпеи, и не остров Ява.