Шерил Кроу уже давно стали слишком малы ее тертые джинсы. С тех пор как девушка из неперспективного захолустья под названием Кеннет ступила на землю Лос-Анджелеса, прошло в общем-то немало времени. С тех пор как полмира оцепенело, услышав “All I Wanna Do”, чуть меньше, но тоже много. Шерил стала авторитетом в законе для той части мировой поп-сцены, которая не только прекрасна, но еще и производит впечатление думающей (хотя она и не такая пригруженная, как ее подруга Эппл или Мориссетт). Медленно заматерела. Эрик Клэптон играет на концерте в честь Шерил Кроу - это нормально. Но из альбома в альбом она так и не может прыгнуть выше головы. Наверно, потому что ей это просто не нужно.
В случае с ней, прыгнуть выше головы - это записать диск из относительно равноценных сильных песен, который можно было бы без лишнего напряжения слушать от и до. И как бы ни призывала Шерил - “я здесь, камон, камон”, - приглушать громкость все-таки иногда приходится. Если совсем жестко, то в режиме повтора хочется прокручивать лишь “Safe And Sound” (по сложившейся в музиндустрии традиции рекламировать все что похуже, выпустили синглом и клип сняли не на нее, а на “Soak Up The Sun”; впрочем, говорят, видео получилось вполне oh-la-la). Если по-доброму, то двенадцать других песен хороши уже тем, что они сделаны на уровне чуть выше среднего радиоэфирного шаблона. Шерил, как продюсер диска, снова оправдала то внимание, которое к ней регулярно проявляют академики “Грэмми” - к качеству записи, в отличие от материала, претензий никаких. Что касается качества исполнения, то оно было обеспечено благодаря традиционной многоплановой программе “Шерил Кроу и все-все-все”: Ленни Кравитц, Дон Хенли, Стиви Никс, “Dixie Chicks”. Иными словами, с миру по соло - Шерил новый альбом. По информации, изложенной в пресс-релизе “Universal Music”, на диске где-то затесалась и вокальная партия в исполнении Гвинет Пэлтроу, но поиски ее не увенчались успехом (хотя если это мутный бэк-вокал в “Safe And Sound”, то долой шляпы перед Гвинет Пэлтроу - не изгадила, и на том спасибо). В конечном итоге получается вполне терпимый полуакустический то-ли-поп-то-ли-рок, отчасти банальный, отчасти оригинальный, который с одинаковым успехом можно и оставить себе, и подарить неблизкому знакомому на день рождения, если он не воинствующий эстет.
P.S. На презентацию альбома еще за месяц до его релиза, проходившую при закрытых дверях в присутствии пары сотен человек, был приглашен Билл Клинтон, старый приятель Шерил. Экс-президент, человек и саксофонист не пришел, сославшись на дела. В какой-то мере его можно понять.
